Het huidige voorstel drukt zijn vertrouwen uit in het idee dat het belonen van mens-machine-interactie kan voortkomen uit de articulatie van door de mens veroorzaakte invloed op een anderszins autonoom proces. Deze benadering is bij uitstek in strijd met de meest algemeen toegepaste interactieprotocollen die nauwkeurige controle over een bepaalde procedure garanderen. Dit project beschouwt spontaan lichamelijk gedrag van een menselijke interactor als complementair aan het interne gedrag van een kunstmatige wereld. Dit parallelle, synthetische universum wordt gezien als een gedistribueerd systeem dat bestaat uit een populatie van basisentiteiten die deeltjes worden genoemd.
Deeltjes werken lokaal met behulp van zeer eenvoudige regels. Wanneer we de bevolking echter als onverdeeld beschouwen, leiden eenvoudige lokale interacties tot interessant, complex mondiaal gedrag dat niet door de systeemontwerper kon worden verwacht - de opkomst zou impliciet plaatsvinden zonder de noodzaak van wereldwijde expliciete door mensen ontworpen richtlijnen. Opkomst is een sleutelbegrip in de studie van complexe dynamische systemen, en dit project is geïnspireerd op het gedistribueerde denken op het gebied van cognitieve wetenschap, het stroommodel dat door Reynolds is bedacht en de discipline van kunstmatige chemie. Bovendien ontleent Petri zijn naam aan de ondiepe petrikweekschaal die vaak wordt gebruikt op het gebied van microbiologie en bouwt het voort op eerder onderzoek naar de mens-machine-interactie als interfererend met botsende modellen. Petri is gebouwd als een interactieve, adaptieve audiovisuele installatie. De dynamiek van het programma wordt zichtbaar door middel van een grootschalige videoprojectie. De externe fysieke wereld is verbonden met de interne virtuele wereld door middel van computervisie. Petri volgt locaties van verandering in de buitenwereld - zulke veranderingen trekken deeltjes aan. Een menselijke tussenpersoon fungeert als katalysator; wanneer binnen iemands invloedsbereik, deeltjes reproduceren volgens een vier-geslachtsindeling. Buiten zijn deeltjes verwikkeld in een proces van competitie, daarom is het aantal deeltjes op elk moment variabel. Deeltjes werken ook lokaal samen terwijl ze energie afvoeren. Deeltjes bevatten parametrische gegevens die als genotype worden beschouwd en dus onderhevig zijn aan genetische manipulatie tijdens het reproductieproces. Elk deeltje bevat een complexe FM-audiosynthesizer die wordt geconditioneerd door de gegevens, daarom echoot het evolutionaire proces in de geluiden die door de installatie als geheel worden geproduceerd. Petri is geïmplementeerd als twee parallelle processen: een geschreven in Java, een geschreven in Supercollider, beide werken samen via OSC (Open Sound Control). Menselijke onderlinge actoren kunnen een zekere mate van gevoeligheid en fractioneel begrip ontwikkelen van wat er werkelijk gebeurt binnen de populatie van op elkaar inwerkende deeltjes. Het is echter mogelijk dat ze nooit een volledig begrip krijgen van de installatie in zijn geheel, zelfs niet bij herhaalde bezoeken. Deze specifieke mix van betekenis en mysterie fungeert als een bron van lonende mens-machine-interactie; het idee van interactie zelf wordt uitgebreid tot een diepgaande, machinaal gemedieerde esthetische ervaring.
Peter Beyls
Peter Beyls (1950) is een in België geboren kunstenaar / componist die sinds het begin van de jaren 1970 met computermedia werkt. Hij studeerde muziek en informatica aan EMS, Stockholm, het Koninklijk Muziekconservatorium, Brussel en University College London. Beyls publiceerde uitgebreid over verschillende aspecten van digitale media, waaronder computerondersteunde compositie real-time systeemontwerp, interface-ontwerp, persoonlijk expertsysteem en, in het algemeen, de toepassing van kunstmatige intelligentie voor artistieke doeleinden. Hij was ook een pionier in het gebruik van cellulaire automaten op het gebied van computermuziek. Beyls verkent computerprogrammering als medium voor artistieke expressie en ontwikkelt generatieve systemen in muziek, beeldende kunst en hybride formaten. Zijn benadering beschouwt computers als cognitieve partners in het proces van artistieke creatie en ontleent methoden aan de wetenschap van A.I. Zijn werk werd breed vertoond en uitgevoerd op conferenties zoals Siggraph, ICMC, Imagina, ISCM en ISEA. Beyls was gastdocent aan de University of Quebec, California Institute of the Arts, Queens University Kingston en Osaka Arts University. Beyls doceert theorie en geschiedenis van Nieuwe Media aan KASK, Hogeschool Gent, coördineert het onderzoek aan het KASK Interaction Lab en doceert Geluidskunst aan de St Lukas Hogeschool Brussel. Hij is ook lid van het evolutionaire computerteam van het Interdisciplinary Centre for Computer Music Research, University of Plymouth, UK.